随着社会和经济的发展，物质文化生活的提高及生活方式的改变。癌症对人类生命构成巨大威胁，而患了癌症的人，其生理及心理所受到的打击是难以想象的。而在一个生命的最后阶段不仅是病人的心态之间存在着很多的差异，连家人也是，在悲伤包围的同时还是会思考要给家人一段优质的舒适的人生结局。
姑息治疗OR临终关怀
对于老年晚期肿瘤患者而言，临终关怀与姑息治疗是提高生存质量，体现人文关怀的重要手段。
临终关怀是为生命即将结束的病人及家属提供全面的心身照顾与支持。它的宗旨是减少临终病人的痛苦，增加病人舒适程度，提高病人的生命质量，维护临终病人的尊严，同时希望给予病患家属精神上的支持，给予他们承受所有事实的力量，进而坦然地接受一切即将面对的问题。
姑息治疗目的及大部分内容与临终关怀是相同的，但其阶段和任务与后者又有一些区别。从阶段上来说，临终关怀更侧重于终末期病人的处理，而姑息治疗则贯穿于整个治疗过程的始终;
一般情况下，临终关怀已不包含有常规抗癌治疗，而姑息治疗常含有常规抗癌治疗手段如姑息性手术、姑息性放、化疗、中药治疗等;临终是一个消极的概念，似乎一切将要终结，对病人精神状态亦有不良影响，而姑息治疗则是一个更积极的概念。因此可以说，姑息治疗是在临终关怀基础上发展起来的更现代、更科学的医学分支。对于我国来说，姑息治疗更容易被患者、家属及社会所接受。
姑息治疗≠放弃治疗
其实我们应该知道姑息治疗并不是放弃治疗，这种“等死”的治疗方法，值得每个人去关注。
对于晚期患者而言，手术显然是不现实的事情，不少医生都会建议晚期患者选择“姑息疗法”。
很多人都错误地认为：姑息治疗就是放弃、临终关怀。
姑息治疗并不等于放弃治疗！咱们先从癌症三个层面来讲起：
癌症大致划分为早期、中期、晚期三个层面。
早期癌变仅仅是某一器官的细胞发生变异、形成癌肿，但癌细胞还没有浸润、扩散或转移。而随着病情推移和发展，癌细胞开始大举侵犯周围组织，形成浸润症状。
到了晚期之后，癌细胞会随着人体内部的血液循环、淋巴系统，开始向远处器官转移。且癌细胞本身就如同蒲公英一般，脱落的癌细胞到了某一部位，就会在此处扎根生长。
对于晚期癌症而言，患者已经出现了大范围浸润、转移，在多器官都形成了癌肿。此时，无论是手术、放化疗等治疗手段，都不能将体内的癌细胞全部杀死。
再加上癌症是一种消耗性、破坏性疾病，患者身体越来越虚弱。
到了这阶段后，医生会将治疗的目标从疾病本身转变为症状，对癌症患者而言，只要不是根治性治疗，都可以成为姑息疗法，比如癌转移手术清除、姑息化疗等。
姑息治疗，本身是一种积极的治疗手段
姑息治疗最关键的一点，就是缓解患者因癌带来的疼痛感，减低癌症对周围组织和器官损伤，继而提高患者生活质量。姑息治疗介入越早，对患者的好处也就会越大。比如在患者确诊时，就开始介入姑息治疗，让其与放化疗结合在一起，就能减缓患者痛苦。
姑息治疗本身是一种正面、积极的治疗手段，并不是大家认为的放任不管、任其自生自灭的放弃和临终关怀。并不是晚期癌症，都只能姑息治疗
并非是癌症晚期或终末期患者才能接受姑息治疗，比如癌症患者存在以下两种情况，就可及时开展姑息疗法：
1、不能根治的癌症
有部分癌症恶性程度非常高、且没有根治性的办法，患者很可能没有治愈机会，就拿死亡率接近1:1的胰腺癌来说，患者丧失手术治疗机会后，就可采取姑息治疗方法。
这一点与病情到了晚期、终末期患者接受姑息治疗的道理相同，目的就是为了让患者不放弃、顺其自然进行治疗；
2、有并发症的患者
部分患者在癌症发展的同时，还出现了多个并发症。又或者是由于身体素质较差，导致无法及时接受手术时，进行姑息治疗就很有必要。
一方面可以控制病情发展，另一方面等到合适机会时，患者还能正常进行手术。
姑息治疗实则只是癌症治疗的一种方式，大家应正确认识和看待它。
这种舒缓治疗实际上并不多，不仅需要更多医院和医生主动参入，更需要政府层面的政策和法规支持，最重要还需要在广大民众们开展死亡教育。
面对无法治愈的疾病面前，患者要想达到体面、坦然地去面对，也许还有一段长路需要走。
本文作者： 金涛波 诸暨市人民医院
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